De voorbije week ging er geen dag voorbij of de jammerlijke verdrinking van het 6-jarige jongetje kwam in het nieuws. Voor alle duidelijkheid : deze verdrinking gebeurde nadat de reddingsdiensten van Bredene reeds gesloten waren.  Na 18.30 uur is er geen bewaking meer op de stranden. 

Toch kwam die verdrinking steevast in het nieuws met opgenomen beelden van redders in het uniform van de IKWV tijdens een reddingsoefening.  Dat wekte de indruk dat de schuld hier bij de reddingsdiensten zelf lag en gezien de verdrinking in Bredene gebeurde, het redders van Bredene betrof.  Een nieuws-zender zoals de VRT zou toch voorzichtiger mogen omspringen met de begeleidende beelden ...

Naar het schijnt zouden er fouten gemaakt zijn bij de commu-nicatie.  Er was eerst sprake van een verdwijning op het strand rond 19 uur, pas later zou gemeld zijn dat het kind mogelijks in zee was gesukkeld ...

(c) efo

Afscheidnemend hoofdredder André Goethals vernam de verdrinking maar pas 's anderen-daags via het nieuws op de radio. Burgemeester Steve Vanden-berghe werd wel kort na de verdrinking op de hoogte gesteld door de politie, maar heeft via de pers moeten vernemen dat de gouverneur na een klacht een onderzoek had ingesteld. Van communicatie gesproken.

Ondertussen maken de redders zich op voor het traditionele "fin de saison" dat dit jaar plaats zal vinden op vrijdag 27 augustus a.s. in de foyer van het Staf Versluyscentrum.  Enkele jaren terug werd André Goethals reeds gehuldigd naar aanleiding van 45 jaar Bredense strandredder, waarvan de meeste jaren als hoofdredder.  Het kan niet worden ontkend dat André die taak tot op vandaag met meer dan de nodige ernst heeft waargenomen en zijn reddingsteam met kennis van zaken en veel beroepsliefde heeft geleid.  Het zou ons verwonderen moest op dit reddingsfeestje niet eventjes worden herinnerd aan dit levenswerk van André.

(c) efo

Trouwens, André verstond de kunst om goed samen te werken met menig politici  André over-leefde en werkte samen met diverse schepenen die door de jaren heen de reddingsdienst tot hun bevoegdheid hadden : Albert Claeys, Honoré Van Walleghem, André Lacoere, Roger Opstaele, Roger Beeckaert, Raymond Vanhooren, Gilbert Vanleenhove, Jacky Maes, Jacques Deroo en Erwin Feys.  Hij fietste ook meer dan een eindje mee in het zog van burgemeester Willy Vanhooren.  Letterlijk en figuurlijk !

Dat een paar van zijn redders het ook in de politiek zouden redden, mag wel eens worden onder-streept : schepen Jacques Deroo, burgemeester Steve Vanden-berghe, raadslid Ulrike Deridder, ...

Hoogtepunt uit zijn carrière zal wel het bezoek van Prins Filip en Prinses Mathilde aan de Breden-se reddingsdienst zijn geweest.

André moet het nu zien te redden als gepensioneerde hoofdredder. 

De redactie

(25 augustus 2010)